渤海， 中国最北的近海，是一个近封闭的内海，位于中国东部北端，具体地理位置在北纬37°07′-41°，东经117°35′-123°之间。它三面环陆，东面以辽东半岛的老铁山岬经庙岛至山东半岛北端的蓬莱岬的联线与黄海分界。渤海通过渤海海峡与黄海相通，渤海海峡口宽59海里，有30多个岛屿，其中较大的有南长山岛、砣矶岛、钦岛和皇城岛等，总称庙岛群岛或庙岛列岛。

渤海的旧称包括勃海和北海。据史料记载，在战国时曾一度把现在的渤海海域称为“渤海”；到了秦代，又将渤海改称为“勃海”；东晋十六国时再次称为“渤海”。在春秋时也有把渤海称为“北海”的。自元朝以后，“渤海”的名称一直沿用至今。

此外，渤海还有“沧海”、“直隶湾”等别称。这些名称的变迁反映了渤海在历史长河中的地位和名称的多样性。