童年，汉语词语，指的是儿童时期；幼年时期。

童年是人生中一个特定的阶段，通常指从出生到进入青少年之前的这段时间。在不同的文化和文学作品中，童年有着不同的象征意义和描述。例如，在文学作品中，童年常常被描绘为无忧无虑、充满快乐的时期，是人生中最为纯洁和美好的时光。

在汉语中，童年的“童”字，本意是指儿童，而“年”则是指时间。因此，童年这个词整体上就是用来描述儿童所处的那个时间段。在日常生活中，人们常常用童年来形容那些纯真、幼稚、充满好奇和想象力的日子。

此外，童年还有一些雅称，如“总角”和“垂髫”。这些词语同样源于古代文献，如《诗经》，它们形象地描绘了儿童的外貌特征和成长过程，成为了描述童年的传统词汇。

综上所述，童年是一个充满快乐和想象力的阶段，它标志着一个人从出生到成长的起点，是人生中不可或缺的一部分。无论是在文学作品中的描绘，还是在日常生活的回忆里，童年都以其独特的魅力和意义，占据着人们心中最柔软的位置。