苜蓿，学名为Medicago sativa，是一种多年生草本植物，原产于近东、中亚、小亚细亚、外高加索、伊朗和土库曼等地。在中国，苜蓿的栽培历史悠久，早在公元前126年，张骞就从大宛国将苜蓿引入中国，并流传至今。

苜蓿的别称包括：

金花菜

紫花苜蓿

牧草之王

扁豆子

花苜蓿

野苜蓿

牛角花

三叶草

幸运草

蓿草

牧宿

光风草

连枝草

母齐头

这些名称反映了苜蓿在不同地区和不同用途下的多样性和丰富性。例如，“金花菜”和“紫花苜蓿”主要强调其外观特征，而“牧草之王”则突出了其在畜牧业中的重要地位。此外，“扁豆子”和“花苜蓿”等名称则更贴近民间用语，便于人们识别和记忆。

总的来说，苜蓿作为一种重要的牧草和绿肥作物，其名称多样且富有文化内涵，既体现了其生物学特性，又反映了人们在不同地域和文化背景下的认知和使用习惯。