明矾是一种常见的无机化合物，化学式为KAl（SO4）2·12H2O，同时也被称为十二水硫酸铝钾。在日常生活中，人们常称其为 白矾。此外，它还有多个别名，包括雪矾、云母矾、枯矾、矾石、生矾、石涅、羽涅、羽泽、涅石、理石、白君、矾精和柳絮矾等。

在中医中，明矾被认为是一种矿物中药材，性寒味酸，主要归入肺、肝、胃、脾、大肠等经。它具有解毒杀虫、燥湿止痒、止血止泻、清热消痰等功效，常用于治疗湿疹瘙痒、泻痢不止、癫狂发作等病症。明矾的使用方法多样，可以与其他药物配伍入汤剂，也可以单味研末服用，但必须在专业医生的指导下进行。

明矾不仅在医药领域有着重要地位，还在净水、造纸、食品加工等多个领域发挥着关键作用。例如，在净水方面，明矾可以用于制备铝盐、发酵粉、油漆、鞣料、澄清剂、媒染剂、造纸、防水剂等，在生活中常用于净水。