牛蛙，学名为Lithobates catesbeiana，是一种大型食用蛙类，原产于北美洲，因其鸣叫声酷似牛叫而得名。在中国，牛蛙有多种别名，包括 美国菜蛙、 菜蛙、 水蛙和 田鸡等。这些名称反映了牛蛙在不同地区的称呼和人们对它的普遍认知。

尽管牛蛙在中国美食文化中占有重要地位，但它们也被视为一种入侵物种。牛蛙的肉质细嫩、味道鲜美且营养丰富，因此在中国各地广受欢迎，有多种烹饪方式，如干锅牛蛙、酸汤牛蛙、牛蛙烧烤和牛蛙火锅等。

牛蛙的引进历史可以追溯到1959年，从古巴引入中国，并在九十年代左右开始在中国被大范围推广养殖。如今，牛蛙已经成为世界各大洲广泛养殖的食用蛙类。