北京，作为中华人民共和国的首都，拥有悠久且丰富的历史。早在西周时期，北京地区就已经是燕国的都城，被称为 蓟城。随后，历经多个朝代的变迁，北京先后被称为 燕都、 燕京、 大都、 北平、 京师以及 顺天府。

在元朝时期，北京正式成为全中国的首都，被称为 大都。明朝初期，首都一度迁至南京，但在永乐皇帝时期，首都重新迁回北京，并一直沿用至今。

北京不仅仅是一个政治中心，它还是中国的文化中心、国际交往中心以及科技创新中心。地理位置上，北京位于中国的北部，华北平原的北部，与河北省接壤，同时东与天津市相邻。