沙船，也被称为 防沙平底船，是中国古代一种重要的航行工具，其特点在于平底、多桅多帆、吃水较浅，特别适合在泥沙较多的长江航道航行。沙船因其适应性强，在唐宋时期已经成型，并在中国北方海区成为主要的航行船型。此外，沙船还被称为“平底船”和“沙-proof junk”。

沙船的起源可以追溯到崇明一带，清乾隆时期的《崇明县志》中提到沙船因出崇明沙而得名。沙船不仅在中国古代海上贸易和物资运输中发挥了重要作用，还在郑和下西洋等多次远洋航行中担任了重要角色。

综合以上信息，沙船是一种具有独特结构和航行特点的木质帆船，其名称“防沙平底船”反映了其适应水浅多沙滩航道的能力。