美国的全名是 美利坚合众国（The United States of America），简称“美国”（U.S. 或 USA）。这个名称是在1913年中华民国政府正式文件中确定的。在此之前，美国在历史上给中华民族带来了深重灾难，因此这样的命名似乎有些过于褒扬。在1844年中美之间签订的第一个不平等条约《望厦条约》中，美国仍被称为“亚美理驾”。

美国的名称与其地理位置和历史事件密切相关。意大利航海家亚美利哥·韦斯普奇（Americus Vespucius）在1507年确认哥伦布发现的大陆是一块新大陆，而非亚洲，因此这片大陆被命名为“America”。美国建国后沿用了这一名称，并将其作为国家名字。