云南的名字由来有多种说法，以下是一些主要的解释：

云岭之南：

云南位于云岭的南部，云岭是云南省最大的山脉，包括梅里雪山、老君山、苍山等。云南第一次作为省名出现是在元朝时期，1267年，元政府在云南设立行中书省，“云南”正式成为全国省级行政区名称。

彩云之南：

根据《云南通志》记载：“汉武帝元狩间，彩云现于南中，遣史迹之，云南之名始此。”意思是在汉武帝元狩年间，南中地区出现彩云，汉武帝派遣使者去追寻彩云的踪迹，“云南”这名字就由此而来。

云南县：

汉武年间，云南县（今祥云县）一带，有一座山叫云山。《云南通志》记载，“汉武年间，彩云见于南中，遣使迹之，云南之名始于此”。

少数民族语：

还有观点认为“云南”可能是古代少数民族语言的音译。在当地一些少数民族的语言中，“云”“南”或者它们组合起来的词汇或许有着特定的含义，后来经过汉语的记录和演变，就成了“云南”这个名称。

滇池：

滇池是云南省最大的湖泊，滇是古代云南的简称，在西汉时期，滇池周围的地区被称为滇池郡，但是这个名字并不普遍，直到明朝时期，云南才成为该地区的正式名称。

综合以上说法，云南的名字可能来源于其地理位置在云岭之南，同时也有彩云出现的传说，以及古代滇池周围地区的行政名称等因素。这些说法各有依据，但确切的起源仍有争议。