西湖的名称由来有多个说法，主要可以归纳为以下几点：

地理位置变迁

西湖最初是一个与钱塘江相连的海湾，后来在潮汐的冲击下，泥沙淤积形成了沙洲，最终将海湾和钱塘江分开，形成了今天的西湖。

隋朝以后，钱塘县城从湖之西迁建到了湖之东，原来在城东的钱塘湖就位于城西了，因湖居城西故名西湖。

历史文献记载

“西湖”之名最早出现在唐朝中期，兴于北宋，盛于南宋至清，逐渐取代历史上各种其他名称，流传至今，并成为正式的名称。

北宋时期，很多诗文都以西湖为名，逐渐取代了钱塘湖在人们心里的地位。苏轼在《乞开杭州西湖状》中第一次使用西湖这个名称。

民间传说

有一个美丽的传说称，古时候杭州是一片干涸的海滩，一个叫水儿的小伙子凿通石壁，引出了清泉，形成了最早的西湖，而水儿却被石浆凝成了石人。人们认为这是吉祥之兆，称湖为“明圣湖”或“金牛湖”。

另一个传说是，天上的玉龙和金凤在银河边找到了一块白玉，磨成明珠后落到人间，变成了西湖，而玉龙和金凤则变成了玉皇山和凤凰山，守护在西湖旁边。

其他名称

西湖在历史上还被称为“武林湖”、“武林水”、“龙川”、“钱源”、“钱水”等。

由于西湖位于杭州的西部，也曾被称为“西陵湖”。

西湖还被称为钱塘湖，因为杭州古名钱塘。

综合以上信息，可以得出结论：西湖的名称主要来源于其地理位置的变迁、历史文献的记载以及民间传说。虽然名称经历了多次变更，但最终“西湖”这一名称被广泛接受并流传至今。