名字中的“字”通常被称为 表字。表字是古代中国人除了本名之外的另一个重要称呼，用于在社交场合中区分身份和表达尊敬。以下是关于表字的一些详细解释：

定义与用途

表字，顾名思义，是“外面的名字”或“用于表外的名字”。它是在本名之外，为了区分身份、表达尊敬或寓意美好而另取的一个名字。

取字的时机

在古代，男子通常在二十岁行冠礼时取字，而女子则在十五岁行笄礼时取字。

字与名的关系

字与名在意义上有时可以相同，有时则相反，或者有一定的关联。这种关联可以是同义、反义或通过典故等。

使用场合

在古代，自称时通常使用名，而称呼他人时则使用字，以示尊敬。

现代用法

在现代，虽然“名”和“字”已经合成了一个词“名字”，但在一些正式场合或需要表达尊敬的情况下，仍然会使用字。

总结来说，表字是古代中国人用来区分身份和表达尊敬的重要称呼，具有深厚的文化内涵和历史背景。在现代，虽然用法有所简化，但表字的概念仍然在一定程度上保留和影响着我们的命名习惯。