牌坊，又称为 牌楼，是中国常见的一类门式纪念性或装饰性建筑。它起源于秦汉的阙门，形成于唐朝的里坊，多用木、砖、石等材质建成。牌坊按功能分功名坊、道德（贞洁坊）、陵墓坊、门坊、标志坊等，多建于陵墓、庙宇、祠堂、衙署、园林、街道、路口等处，集中国的雕刻、绘画、建筑等工艺于一体。

牌坊和牌楼实际上是同义词，外观上是否建有重檐的顶子，有顶的叫“楼”，无顶的叫“坊”。牌坊起源于中国建筑群落的大门，早期称之为“衡门”，在隋唐以后，人们在大门立柱出头的顶端套上黑色陶罐作为装饰，这种门被称为“乌头门”。与衡门不同的是，乌头门的两根立柱直冲上天。

因此，牌坊的另一个名字是 牌楼。