百炼成钢的原理主要是通过降低生铁中的含碳量来实现的。生铁中含有较多的碳，在加热的条件下，碳能与氧气反应生成二氧化碳气体，从而降低生铁中的含碳量，当达到一定程度时就变成了钢。

具体来说，炼钢过程涉及以下几个步骤：

氧化脱碳：

生铁中的碳与氧气反应生成二氧化碳，反应方程式为 $C + O_2 \rightarrow CO_2$。通过多次加热和锤打，使生铁中的碳含量逐渐降低。

去除杂质：

生铁中的各种杂质（如硅、锰、磷、硫等）在高温下与氧反应，形成液体或固体氧化物。这些氧化物在高温下与炉衬和熔剂反应，形成炉渣，并通过扒渣操作排除炉外。同时，气体也在钢水沸腾时被CO带到炉外。

调整成分：

炼钢过程中还会加入脱氧剂（如硅铁、锰铁、铝等）和合金料，以调整钢的化学成分，达到所需的性能。

通过这些步骤，最终得到含碳量较低的钢。百炼成钢不仅降低了生铁中的含碳量，还通过去除杂质和调整成分，使钢具有更好的机械性能和加工性能。