菡萏与荷花 实际上是同一种植物的不同称呼，它们都属于睡莲科莲属，学名为Nelumbo nucifera。在不同地区和语境下，人们习惯性地称呼这种植物为荷花或菡萏。

形态特征区别

菡萏：是荷花的花蕾，呈圆锥形，上部尖端通常呈闭合状态，外层有绿色或紫色的苞片保护。

荷花：是已经开放的莲科植物的花朵，形态各异，有单瓣、重瓣、千瓣之分，花色丰富，有红、粉、白、紫等色。荷花的叶片大而圆，表面呈绿色，背面通常有白色绒毛。

生长环境区别

菡萏和 荷花都生长在水中的淤泥里，喜欢阳光充足、温度适中、水质清洁的环境。在生长过程中，它们需要充足的养分和水分。

用途区别

菡萏在中药里有很高的药用价值，可以清心解暑、利水消肿、止血等。同时，菡萏也是一种美食材料，可以用来制作各种糕点和甜品。

荷花除了具有很高的观赏价值外，也有很高的药用价值。在中药里，荷花可以清热解暑、升发清阳、凉血止血等。另外，荷花的叶片、莲子、莲藕都可以食用，是一种全身都是宝的植物。

文化内涵区别

菡萏在中国古代诗词中，常常被用来象征清纯、高雅。诗人通过描绘菡萏的形态，来表达对美好事物的赞美和向往。

荷花在中国文化中具有很高的地位，被誉为“花中君子”。它象征着纯洁、高尚、优雅，也是佛教文化中的重要元素之一，代表了佛法的清净无染。

综上所述，菡萏与荷花只是同一植物在不同生长阶段的表现形式，它们在形态、生长环境、用途和文化象征意义方面虽有细微差异，但本质上是同一植物的不同表现形式。