菡萏的读音是 hàn dàn，它是荷花的别称。具体来说，菡萏是指未完全开放的荷花花蕾，而荷花则通常指的是完全开放的花朵。因此，菡萏和荷花并不是两种不同的植物，而是同一植物在不同生长阶段的表现。

在古代文献中，菡萏一词最早见于《尔雅》，是荷花花蕾的古称。荷花的花蕾紧实，颜色通常为绿色或带有红晕，而完全绽放的荷花花瓣展开，颜色有红、粉、白等多种，形态更为艳丽和饱满。

此外，菡萏还有其他别名，如水芙蓉、芙蕖、泽莲、水华等，这些都是对荷花的赞美。在诗歌中，菡萏常被用来形容荷花的美丽和清新。

综上所述，菡萏与荷花的关系是同一植物在不同生长阶段的不同称呼，其中菡萏特指未开放的花蕾，而荷花则指完全开放的花朵。