《三国演义》第四回主要讲述了董卓专权、废立皇帝、曹操刺杀董卓失败以及曹操逃亡途中发生的一系列事件。具体内容包括：

董卓专权与废立之举：

董卓废黜了当时的皇帝刘辩，立陈留王刘协为皇帝，这一举动引起全朝廷的义愤。司徒王允计划刺杀董卓，并请曹操帮忙。曹操假借献刀为名，试图刺杀董卓，但最终失败。

曹操献刀谋刺董卓：

曹操在王允家中见到董卓后，趁机拔刀欲刺董卓，但被董卓发现。曹操急中生智，谎称献刀，后借试骑董卓所赐马匹之机逃离相府。

曹操逃亡与杀吕伯奢：

曹操逃至中牟县被守关军士擒获，县令陈宫认出曹操，并决定弃官与之同行。曹操在逃亡途中，因多疑而杀了吕伯奢全家，并说：“宁教我负天下人，休教天下人负我”。

八路诸侯战吕布而败：

董卓专权后，朝政混乱，八路诸侯联合讨伐董卓，但最终失败。刘关张在虎牢关与吕布交战，吕布最终逃脱。

这一回通过一系列紧张刺激的情节，展现了东汉末年朝廷的混乱、权谋的斗争以及人物性格的复杂多面。