叶圣陶先生的语文主张主要包括以下几个方面：

语文是工具：

叶圣陶认为语文是人生日用不可缺少的工具，教语文是帮助学生养成使用语文的良好习惯。

教学做合一：

他主张教学应该结合实践，教师应该认真备课、授课、批改作业，并不断学习提高自己的专业水平。

强调教师的示范作用：

叶圣陶严格要求自己，认真备课、授课、批改作业，并及时反馈学生的学习情况。

写话：

叶圣陶主张写作应该像说话一样自然、简明、有条理，注重语言的朴实和流畅。

语文教育目的：

他认为教育的目的在于培养人的全面发展，语文教学则是实现这一目标的重要途径。他提出“教，是为了不教”和“课文无非是个例子”的教育思想，强调通过启发式教学，引导学生主动思考，使学生能够自主学习。

听说读写并重：

叶圣陶认为作文是生活的一部分，作文教学应该注重培养学生的思维能力和表达能力，而不仅仅是机械地追求形式和技巧。他强调作文应该贴近生活、贴近学生的实际，引导学生从观察、思考和表达中培养自己的独立见解和个性风格。

语文教育内容：

他主张语文教育应该涵盖语法、修辞、词汇、标点、简化字和除去异体汉字等方面，并编纂和规范了出版物的汉字和汉语拼音方案。

综上所述，叶圣陶先生的语文主张强调语文的工具性、实践性和学生的主体性，注重培养学生的思维能力和表达能力，是中国现代教育史上极具影响力的教育思想。