叶圣陶的教育理想的精髓主要包括以下几个方面：

教是为了不教：

叶圣陶认为教育的最终目的是让学生学会学习，而不仅仅是传授知识。教师应该教会学生学习方法，使学生能够自主学习，终身受益。

教育是农业，而非工业：

叶圣陶将学生比作种子，认为教育应该尊重学生的个体差异和发展规律，而不是像工业生产一样进行标准化和程序化。

培养良好习惯：

叶圣陶强调教育应该注重培养学生的良好习惯，包括学习习惯、思维习惯和人格习惯，这些习惯对学生的一生产生深远影响。

教育为人生：

叶圣陶认为教育的价值在于为人生打定人生观根基，教育不仅仅是读书学习，更是为了学会做人，成为社会的合格成员和国家的合格公民。

全面发展观：

叶圣陶主张教育应该促进学生的全面发展，包括德育、智育和体育的结合，以及情感教育，培养学生的情感素养。

学生主体观：

叶圣陶认为受教育的人是有生命和灵魂的个体，能够自主发展。教育应该关注学生的个性差异，激发他们的主动性和创造性。

环境适应性：

叶圣陶强调应该为学生创造合适的教育环境，使他们能够在一个有利于成长的环境中发展自己的潜能。

教育不仅是灌输知识，更重要的是启发思维：

叶圣陶认为教育的过程不只是单纯地灌输知识，更重要的是要启发孩子们的思维，培养他们的独立思考和解决问题的能力。

这些精髓体现了叶圣陶对教育规律的深刻把握和对教育本质的独到见解，至今仍对现代教育产生着重要的启发作用。