拜年是中国民间的传统习俗， 其由来和意义深远。以下是关于拜年由来的详细解释：

传说由来

传说远古时代有一种怪兽叫“年”，每逢腊月三十晚上出来掠食噬人。人们通过在门外放置肉食并关上门，躲在家里，直到初一早晨“年”饱餐后离开，才开门相见，作揖道喜，互相祝贺。

辞旧迎新

拜年象征着辞旧迎新，人们在新年之际通过拜年活动表达对过去一年的告别和对新一年的期待。

相互表达美好祝愿

拜年是人们相互表达美好祝愿的一种方式，通过拜年，大家能够增进感情，增进友谊，互相祝福新年如意、生活安好。

礼仪和尊重

拜年活动中的礼仪和尊重长辈、孝敬老人的内容，体现了中华民族的传统美德和家庭伦理。

丰富的历史文化内涵

拜年习俗有着悠久的历史和丰富的文化内涵，可以追溯到商朝时期，最早是祭祀活动的一部分，后来逐渐演变为民间的拜年习俗。

形式和内容的演变

随着时代的发展，拜年的形式和内容不断增添新的元素，如礼仪电报拜年、电话拜年、短信拜年、社交媒体拜年等。

拜年的时间

拜年的时间一般为初一至初五，过了腊月初八就走亲访友多被视为拜早年，而正月初五以后、十五之前走亲访友为拜晚年。

综上所述，拜年不仅是一种传统习俗，更是中华民族辞旧迎新、相互表达美好祝愿的重要方式，承载着丰富的历史文化内涵和深厚的家庭伦理情感。