《论语》是一部 语录体散文集，主要记载了孔子及其弟子的言行。这部书汇集了孔子的政治、审美、道德伦理和功利等价值思想，以言简意赅、含蓄隽永的语言，记述了孔子的言论和教诲。

《论语》的编纂者主要是仲弓、子游、子夏、子贡等人，他们忧虑师道失传，首先商量起草以纪念老师。《论语》的名称来源于古代书籍的写作体例，其中“论”有纂的意思，而“语”指的是语录，因此《论语》是将孔子及其弟子的言行记载下来编纂成书。

《论语》共20篇，492章，总约一万余字，成书于战国初年。全书以语录体为主，叙事体为辅，较为集中地体现了孔子及儒家学派的政治主张、伦理思想、道德观念及教育原则等。