孟子的父亲名叫孟激，字公宜，是鲁国贵族孟孙氏的后裔。他是一位怀才不遇的读书人，为了光耀门楣，在孟子出生不久后，便抛妻别子，远赴宋国游学求仕。然而，三年后，孟激便因病去世，出师未捷，命丧异乡。因此，在孟母三迁的时候，孟子的父亲已经不在人世了。

孟子的母亲仉氏以教子有方著称，她为了使孟子得到好的环境教养，曾迁居了三次。孟子的成就与母亲的教育分不开，他宣扬“仁政”，最早提出“民贵君轻”思想，被韩愈列为先秦儒家继承孔子“道统”的人物，元朝追封为“亚圣”。