桃李并不直接指代老师，而是比喻学生。这个成语来源于中国古代，最初指的是桃树和李树，后来被引申为老师培养出来的学生。以下是关于“桃李”作为学生比喻的详细解释：

来源与引申

“桃李”原指桃树和李树，后来用来比喻老师辛勤栽培的学生。这个比喻源于植物生长周期长，需要教师长时间的照料和培养，最终结出硕果。

成语含义

“桃李满天下”是一个常用的成语，用来形容老师教育出来的优秀学生遍布全世界，赞美教师辛勤育人。这个成语不仅表达了老师的教育成果，也体现了老师对学生的深厚情感和无私奉献。

典故与文献

《韩诗外传》中记载了一个关于魏文侯和子质的故事，子质培养的人才如同桃树和李树，最终结出硕果，这个典故后来演变成了“桃李满天下”这个成语。

综上所述，“桃李”作为学生比喻，形象地表达了老师多年教育成果的丰硕和广泛影响。这个成语不仅是对老师辛勤付出的肯定，也是对老师教育成果的赞美。