关于越王勾践卧薪尝胆中西施的下场，历史上有多种不同的说法，但至今没有确凿的定论。以下是几种较为流行的说法：

与范蠡隐居说

吴国灭亡后，范蠡深知勾践品性，找到西施后与其悄然离去，泛舟五湖，恩爱余生。这一结局在《越绝书》及诸多文学戏剧作品中被广泛采用。

沉江而死说

西施被带回越宫后，被勾践的夫人杀死，然后绑上石头沉入大海。这一说法认为，西施得宠可能威胁到勾践夫人的地位，同时也担心勾践沉迷女色误国。

另一种说法是，范蠡怕勾践重蹈吴王夫差的覆辙，于是与西施乘船到湖中心后，将其淹死。

被越后沉江说

越后担心西施威胁自己的地位，因此下令将西施沉入江中。

被吴国人民乱棍打死

有说法认为，西施被仇恨的吴国人民乱棍打死，但这一说法至今没有确凿证据支持。

被勾践所杀

勾践认为西施虽立功，但终是祸水，她能祸乱吴国，也能祸乱越国，因此下令将其杀死。

综合来看，西施的结局存在多种说法，但最广为流传的是与范蠡隐居和沉江而死的两种说法。由于历史记载有限，西施的真实结局可能永远无法确定。