语言是一种用于表达和交流思想的符号系统。它包括一系列符号、单词、规则和结构，使人们能够通过口头、书面或手势的形式进行交流和互动。语言是人类进化的重要标志之一，它使我们能够在社会中相互理解和合作，传达信息，共同创造知识和文化。

语言不仅仅是沟通的工具，它还是保存和传递人类文明成果的重要手段。各个民族通常都有自己的语言，而这些语言在历史上形成了不同的语言家族，如印欧语系、汉藏语系等。世界上的主要语言，如汉语、英语、法语、俄语、西班牙语和阿拉伯语，不仅是民族的重要特征，也是国际交流的重要工具。

从语言学角度来看，语言的研究被称为语言学，研究语言的专家被称为语言学家。语言学家的工作包括研究语言的分类、规则、历史发展以及语言在社会和文化中的作用。

语言的形式多样，包括口语、书面语和手语等。口语是人类使用行为进行语言交流的最主要方式，而书面语则通过文字记录语言，成为人类与客观世界之间的桥梁与工具。此外，语言还可以通过音符、图画、数学符号等形式表现，其中文字符号是现代人类语言最大的应用类。

综上所述，语言是人类社会不可或缺的组成部分，它不仅承载着丰富的文化内涵，还是人类交流和思维的重要工具。