作文提纲是写作文时作文构思阶段的产物，它以抽象思维为主，从整体上对作文进行设计。一个好的作文提纲是写好作文的基础，编写作文提纲要按照写作文的三个顺序：审清题目、确立中心、选择材料来进行。

具体来说，作文提纲一般包含以下三部分内容：

题目

把题目（或补充完整的题目）写在第一行正中间。

主要内容和中心

在题目下面，简要地写出这篇作文的主要内容及要表达的中心思想。

结构安排

这是作文提纲最主要的部分，设计时需要注意以下几点：

安排好材料的组织顺序：先写什么、后写什么，全文一共准备分为几大段，每段写什么，要以小标题的形式、按照一定的顺序把材料组织起来。

确定好重点写的内容：要依据表达中心的需要，确定出哪些内容是主要的，哪些内容是次要的，标明“详”“次详”“略”的字样；重点段又打算分几层来写，先写哪层、后写哪层，具体列出准备重点写的步骤、次序。

依据文章选用的材料及要表达的中心思想，确定好开头、结尾的方法，并在提纲中简单注明。

设计好点题的时机及具体的方式、方法。

考虑好层次之间、段落之间该如何衔接过渡，哪些内容需要照应，如何照应，也简单标注一下。

此外，列提纲的方法可以灵活多样，例如：

巧列小标题：使用小标题可以使文章思路一目了然，简单易学。例如，在文章《班有三宝》中，使用了“一宝——亲切妈妈型”、“二宝——西洋潮流型”、“三宝——温文尔雅型”等小标题。

内容串联式：选用一个或几个与文章主旨密切相关的句子或一小段话，在文章的若干处不断重复，形成间隔反复或排比，构架文章的主体结构，使各部分内容有机地串联起来。

总之，作文提纲是写作文的重要工具，通过明确主题、列出关键点、确定结构和添加细节，可以帮助作者理清思路，确保文章紧扣主题，结构清晰，内容充实。