莲花在中国文化中有着非常特殊的地位，被广泛地用作君子品格的象征。在众多古诗词中，莲花被赋予了多种高尚的品质，其中最为突出的便是“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”。这一形象生动地描绘了莲花在污浊环境中依然保持清白的特性，象征着君子不与世俗同流合污、洁身自好的高尚情操。

此外，莲花还象征着君子的“中通外直，不蔓不枝”，即内心通达、行为正直，不攀附权贵，保持独立和尊严。莲花的“香远益清”则寓意着君子之美名远扬，高洁独立，令人敬佩。

在《爱莲说》中，周敦颐将莲花与菊花、牡丹进行了比较，明确指出：“莲，花之君子者也”，进一步强调了莲花作为君子象征的地位。

综上所述，莲花在中国古代文学中主要被用来比喻君子的“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的高尚品格，这一形象深入人心，成为君子之德的典范。