荀子主张人性本恶，他认为人的本性是恶的，需要通过后天的教育和礼义教化来改造和约束。荀子的性恶论与孟子的性善论相对立，但两者在儒家思想中都有着重要的地位。荀子认为，人性本恶是由于人类天生有欲望和自私的本能，这些本能会导致人们追求个人利益，甚至伤害他人。他强调了道德教育的重要性，认为只有通过教育和礼义教化，才能使人的行为符合道德规范，从而达到社会和谐。

荀子的性恶论对后世产生了深远的影响，尤其是在法家思想中。韩非子等法家代表人物坚定地认为人性本恶，并主张通过严刑峻法来治理国家，以约束人的恶性，维护社会秩序。此外，基督教的原罪说也是一种典型的性恶论，认为人类因祖先的罪而天生带有罪恶，需要通过信仰和救赎来恢复与上帝的关系。