《老人与海》的创作背景可以从以下几个方面进行阐述：

时代背景

20世纪中叶：故事发生在20世纪中叶的古巴，当时世界刚经历了两次世界大战的洗礼，人们在战争的创伤中努力重建生活和信念。

战后社会：美国社会在经济上取得了一定的发展，但同时也面临着各种社会问题和精神危机。

个人经历

海明威的生活：海明威本人热爱海洋和捕鱼活动，他在古巴生活期间，经常出海，对海洋的熟悉和对渔夫生活的观察，为他创作《老人与海》提供了丰富的素材。

与老渔民的友谊：海明威在古巴结识了老渔民格雷戈里奥·富恩特斯，并与他建立了深厚的友谊。富恩特斯的捕鱼经历和对生活的坚韧态度，对海明威产生了深远的影响。

创作动机

反战主题：海明威在经历战争的创伤后，通过作品表达了对战争的厌恶和对和平的渴望。

人类精神的追寻：海明威试图通过一个简单而又深刻的故事，来展现人类在困境中不屈不挠的精神和对生命意义的追寻。

创作过程

灵感来源：海明威根据与富恩特斯的真实经历创作，并在1950年圣诞节后开始动笔，历时八周完成初稿。

书名选择：在最初定名中，海明威考虑过《现有的海》《人的尊严》等书名，最终定名为《老人与海》。

综上所述，《老人与海》的创作背景是海明威在20世纪中叶，基于个人生活经历和对战争的深刻反思，以及对人类精神力量的赞美。这部作品不仅奠定了海明威在世界文学中的突出地位，还获得了1953年美国普利策奖和1954年诺贝尔文学奖。