独木舟的名字由来主要与其独特的制作工艺和用途有关。独木舟是一种用单根树干挖成的小舟，因其制作材料单一而得名。具体来说，北美洲的印第安人，特别是北阿拉斯加地区的居民，会将树干掏空，坐在里面用木棍划行，这种船因此被称为独木舟。独木舟的特点是两头尖，艇身短，无桨架，无舵，划桨时前腿成弓步立，后腿半跪，手持一头带有铲状桨叶的桨在固定的舷侧划水，并控制方向。

此外，独木舟在历史和文化中有着丰富的象征意义和应用。例如，在黎族传说中，他们的祖先是乘独木舟来到海南岛的，因此黎族传统民居中的“船形屋”据说就是根据倒扣的独木舟外形盖成的。

综上所述，独木舟的名字主要来源于其制作材料单一和独特的制作工艺，同时也承载着丰富的文化和历史意义。