道德作为社会意识的一种特殊形式，对社会发展具有多种功效与能力。在道德的多种功能中， 调节功能被认为是最突出且最重要的社会功能。道德的调节功能是指道德通过评价等方式，指导和纠正人们的行为和实践活动，协调人们之间关系的功效与能力。这种功能在维护社会秩序、促进社会和谐方面起着至关重要的作用。

道德的调节功能不仅体现在对个体行为的约束和引导上，还体现在对社会关系的协调和化解上。通过道德的评价和舆论作用，可以促使人们遵循社会规范，维护社会公正和公平，从而促进社会的稳定和发展。

尽管道德还具有其他功能，如辩护功能、沟通功能、激励功能和导向功能等，但这些功能都是在道德调节功能的基础上发挥作用。例如，道德的辩护功能是通过道德评价来维护社会正义和尊严；沟通功能是通过道德教育和舆论传播来促进人与人之间的理解和信任；激励功能是通过道德榜样和道德奖励来激发人们的积极性和责任感；导向功能是通过道德规范和价值导向来引导人们的行为和选择。

因此，综合来看，道德的调节功能是其最突出且最重要的社会功能，对于促进社会的和谐与稳定具有不可替代的作用。