《警世通言》是一部由明代作家冯梦龙编纂的白话短篇小说集，完成于明天启四年，即1624年。这部作品集收录了宋、元、明三个朝代的四十篇话本或拟话本，内容丰富多彩，涉及社会生活的各个领域，包括婚姻爱情、功名利禄、奇事冤案、神怪故事等。

《警世通言》与冯梦龙的其他两部作品《喻世明言》和《醒世恒言》一起，被统称为“三言”，是中国古代著名的白话短篇小说集之一。这些作品不仅具有极高的文学价值，还反映了当时社会的法律意识、执法态度以及普通百姓的生活状态。

作品中的故事多以通俗易懂的语言讲述，旨在揭示社会现实、弘扬正义、劝善戒恶。通过这些故事，读者可以看到人性的光明与黑暗，以及社会现象的种种矛盾。许多篇章涉及到当时的法律、诉讼等问题，从中可以窥视到普通百姓的法律意识和执法者的态度。

《警世通言》中的许多作品取材于下层人民的现实生活，表现了他们的思想感情。这些故事不仅具有文学价值，还具有重要的历史价值，为我们提供了了解明代社会的重要窗口。