八年级是否需要背诵国学经典，存在不同的观点：

需要背诵

教育部规定：有观点认为，国学经典是需要背诵的。例如，《逍遥游》作为先秦时期庄子的作品，是国学经典之一，教育部规定要背诵其第一句“北冥有鱼”。此外，孟子三章也被规定为必背篇目，因为它们是中考常考的篇目之一。

考试要求：有观点认为，背诵国学经典有助于应对古诗文的默写考试，扩展古诗词知识，对自己只有益处没有坏处。

不需要背诵

教材内容：有观点认为，八年级的语文教材中并没有明确要求背诵国学经典，只是建议诵读几遍，了解内容大意。例如，初中部编版语文教材八年级下册将《子衿》作为课外背诵篇目选入教材，但并没有强制要求背诵。

综合以上信息，可以得出以下结论：

部分背诵：虽然教材中没有明确要求背诵所有国学经典，但部分经典如《逍遥游》和孟子三章被规定为必背篇目，且这些背诵有助于应对考试和扩展知识。

诵读理解：教材更强调通过诵读和理解来掌握国学经典的内容，而不是单纯地背诵原文。

因此，八年级的学生是否需要背诵国学经典，取决于具体的教材要求和个人学习情况。如果教材或教育部门有明确要求背诵某些经典，那么学生应当认真背诵。同时，通过诵读和理解来掌握国学经典的内容也是非常有益的。