昆曲，又称昆剧、昆腔、昆山腔，是中国最古老的剧种之一，也是中国传统文化艺术中的珍品。它源于苏州昆山，明中叶后开始盛行，当时的传奇戏多用昆曲演唱。昆曲的风格柔婉，表演载歌载舞，是中国古典戏曲的代表。据明魏良辅《南词引正》记载，昆山腔为元末顾坚所创，现在一般认为是明代嘉靖年间经魏良辅吸收海盐腔、弋阳腔的音乐，加工提炼后形成。昆山人梁辰鱼编写了第一部昆曲传奇《浣纱记》，影响由此扩大，并与余姚腔、海盐腔、弋阳腔并称明代四大声腔。发展至万历末期，已是“四方歌曲必宗吴门”了。