孟子，名轲，字子舆，是中国古代杰出的思想家、哲学家、政治家和教育家， 在历史上具有极高的地位。他是战国时期儒家学派的重要代表人物，继承并发扬了孔子的思想，成为仅次于孔子的一代儒家宗师，有“亚圣”之称，与孔子合称为“孔孟”。

孟子生活在公元前372年至前289年，是鲁国（今山东曲阜）人。他在儒家思想的基础上，发展出了自己独特的哲学体系，尤其在政治哲学方面，提出了“仁政”和“王道”的理念，强调统治者应该以民为本，实行仁爱之治。这一思想对后世的君主理念产生了重要影响，被许多帝王所采纳和推崇。

孟子的伦理和政治理念不仅在哲学上有卓越的贡献，而且对后世产生了深刻的影响。他提出的“民为贵，社稷次之，君为轻”的观点，在当时封建社会中是极具革命性的。汉代以后，孟子的地位逐渐上升，成为仅次于孔子的儒家圣人。唐代时，孟子被正式尊奉为“亚圣”，并被列入孔庙，与孔子一同受到后人的膜拜。

孟子的教育和哲学思想也对后世产生了深远的影响。他主张性善论，认为人的本性是善良的，只要通过后天的教育和修养，就能实现个人的道德提升和社会的和谐稳定。他还提倡启发式教学方法，主张“得天下英才而教育之”。

综上所述，孟子在中国古代哲学史上占有极其重要的地位，他的思想和学说不仅在当时具有重要影响，而且对后世产生了深远而持久的影响。他被尊称为“亚圣”，其影响力横跨数千年，至今犹存。