长城，作为中国古代的军事防御工程，其总长度是一个令人叹为观止的数字。经过多个朝代的修建和扩展，长城的总长度达到了 21196.18千米。这一壮观的长度，不仅体现了古代劳动人民的智慧和毅力，也是世界文化遗产的一部分。

长城的修建历史可以追溯到西周时期，历经多个朝代的扩建和修缮。在春秋战国时期，各国为了防御外敌入侵，开始修筑烽火台，并通过城墙将它们连接起来，形成了最早的长城。到了秦朝，秦始皇统一六国后，连接并修缮了这些分散的长城，从而形成了较为连贯的防御体系，被誉为“万里长城”。明朝时期，长城的修建达到了顶峰，现存的长城遗迹主要是明朝时期修建的。

长城的建筑风格因地制宜，既有城墙、烽火台，也有壕堑和天然屏障。这些建筑不仅展示了古代中国的军事防御策略，也反映了不同时期的建筑技术和审美观念。长城不仅是一项伟大的工程，更是中华民族悠久历史的见证，1987年被列入世界文化遗产名录。