伽利略·伽利莱（Galileo Galilei）是意大利的物理学家、数学家、天文学家和哲学家，被誉为“近代科学之父”。他于1564年2月15日出生，在比萨大学学习医学，但他很快发现自己对数学和自然哲学的热爱超过了医学。在大学期间，他受到亚里士多德和其他古代哲学家的影响，但他并不满足于仅仅接受传统的学说。

1590年，伽利略在比萨斜塔上做了“两个铁球同时落地”的著名实验，从此推翻了亚里士多德“物体下落速度和重量成比例”的学说，纠正了这个持续了1900年之久的错误结论，当时他才26岁。

尽管后来关于伽利略在比萨斜塔做试验的说法被严谨的考证否定了，但这一实验仍然被广泛传播，并且成为科学史上一个重要的里程碑。1609年，伽利略创制了天文望远镜（后被称为伽利略望远镜），并用来观测天体，他发现了月球表面的凹凸不平，并亲手绘制了第一幅月面图。

伽利略的贡献不仅改变了我们对宇宙的理解，也为现代科学奠定了基础。他的实验和观察推翻了以亚里士多德为代表的、纯属思辨的传统的自然观，开创了以实验事实为根据并具有严密逻辑体系的近代科学。