陶渊明（约365年—427年），名潜，字元亮，号五柳先生，私谥靖节，世称靖节先生，是东晋末至刘宋初杰出的诗人、文学家，也是中国田园诗派的开创者。他出生于浔阳柴桑（今江西省九江市），出身于一个衰落的官宦家庭，曾祖父陶侃是东晋时期的大司马，都督八州军事，长沙郡公。

陶渊明自幼受到良好的教育，对儒家经典有着深入的学习，有着“大济苍生”的壮志理想。然而，他性格豁达任性，不问世事纷争，以淡泊名利、追求自由的心态著称于世。他的一生可以分为几个阶段：早年时期，他受家族熏陶，接受了正统的儒家教育，心怀远大理想；然而，他对官场的腐败和世俗的纷扰深感厌恶，因此多次辞官归隐。

陶渊明曾历任江州祭酒、建威参军、镇军参军、彭泽县令等职，但由于对政治腐败的不满，他选择了归隐田园。在彭泽县令任上，因不愿为五斗米折腰，他毅然辞官归隐，从此过上了“夫耕于前，妻锄于后”的田园生活。这种生活虽然清贫，但却充满了和谐与快乐。

陶渊明的文学成就主要体现在诗歌创作上。他的诗歌主题多样，内容丰富，艺术风格独特。他的诗作既有对生活的描绘，也有对人生的思考。他的诗歌平淡自然，代表作有《归园田居》《归去来兮辞》《五柳先生传》《饮酒》等。

陶渊明的田园生活并非一帆风顺。他曾遭遇过火灾，园田居被烧成一片废墟，这使他一度陷入困境。但他并没有因此放弃，而是搬到了隔壁的村子继续以种地为生。尽管生活有时饥寒交迫，但他依然保持着对大自然的热爱和对艺术创作的热情。

晚年的陶渊明生活颇为艰难。他一共有六个孩子，但生活常常陷入困顿。陶渊明于南朝宋文帝元嘉九年（427年）9月15日与世长辞，走完了他63年的人生道路。他的一生充满了传奇色彩和坎坷经历，但他始终坚持自己的理想和追求，成为了中国文学史上的伟大诗人。