《三国演义》第四章主要讲述了董卓专权、曹操行刺董卓失败以及曹操逃亡途中发生的一系列事件。具体情节如下：

董卓专权与废立之举

董卓掌控朝政后，废黜了汉少帝刘辩，立陈留王刘协为皇帝，自封为相国，独揽大权。

董卓的行为引起朝中大臣的不满，他强迫蔡邕为侍中，少帝作怨诗，李儒奉卓命以鸩酒毒害之。

曹操献刀谋刺董卓

曹操对董卓的行为深感愤怒，决定单人匹马前往行刺董卓。他借得七星宝刀，趁董卓午睡之际欲行刺，但因董卓警觉而未能成功。

曹操机智应对，谎称是来献刀，并迅速逃离洛阳。

曹操逃亡与杀吕伯奢

曹操逃离洛阳后，被中牟县令陈宫所捕。陈宫感于曹操的忠勇，弃官与曹操一同逃亡。

途中，二人来到曹操父亲的故友吕伯奢家避难。曹操因多疑而杀吕伯奢全家，并说：“宁教我负天下人，休教天下人负我”。

陈宫觉得曹操太过薄情，而离开了曹操。

曹操发布矫昭举兵

曹操回到家乡，发布矫昭举兵，并派人联合了十八路诸侯讨伐董卓，推袁绍为盟主。

这一章节深刻展现了东汉末年朝廷的混乱、权谋的斗争以及人物性格的复杂多面。