老子，本名李耳，字伯阳，谥曰聃，是中国古代伟大的哲学家，道家学派的创始人，被誉为"道家始祖"。他的主要学说集中在他的著作《道德经》里，该书是道家思想的集大成之作。老子提出"道"是宇宙万物的根本原则和运行规律，是无形无质，却能创造和滋养一切的超越性原理；而"德"则是道的体现或实践，是人生行为的准则。这一"道"与"德"相辅相成，互为依存的观点，构成了老子哲学的核心。

老子的思想主张包括：

道法自然：

老子认为万物都应遵循自然规律，不受人为干预。

无为而治：

在政治上，老子主张无为而治，即政府应消极应对，不主动发动战争，最好的防御是避免战争。

物极必反：

在权术上，老子讲究物极必反之理，认为事物发展到极点后会向相反方向转变。

辩证法思想：

老子的哲学中包含朴素的辩证法思想，强调事物的对立统一。

老子的代表著作是《道德经》，该书分为上下两册，共81章，前37章为上篇道经，第38章以下属下篇德经。全书共计五千字左右，以韵文写成，是一部哲理诗。

在道教中，老子被尊为道教始祖，称“太上老君”。老子的思想和著作对中国乃至全世界的哲学、文化和思想的发展产生了深远的影响。