意象是指主观的“意”和客观的“象”的结合，即诗中的形象，包括人物形象、景和物，还包含了作者的情思。它是具体事物的，是用来寄托情思的物象，是构成诗词作品的基本要素，也是诗歌创作过程中观察、感受、酝酿、表达的过程中所表现出来的。

在古代诗歌中，意象的使用非常广泛，其中“玄都观桃花”是一个典型的意象。桃花在中国古代文学中常常被用作象征，代表着美丽、爱情、青春和生命的短暂等。例如，在唐代诗人刘禹锡的《元和十年自朗州至京戏赠看花诸君子》中写道：“玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽。”这里的“玄都观桃花”不仅描绘了玄都观的美丽景色，还寄托了诗人对过去岁月的怀念和对人生变迁的感慨。

建议在学习古代诗歌时，可以结合具体的诗句和诗人的生平，深入理解意象背后的情感和象征意义。