中国古代文学史上的名人具有多方面的作用，这些作用体现在文学传播、文学创新、思想影响以及社会文化等多个层面。

文学传播与推广

名人通过注释、考订、诗文选本、评点论争、聚徒讲学、题跋作序、行游隐逸等方式参与文学传播，他们的影响力使得默默无闻者声名得以彰显，优秀作品价值得以扩增，文学风格及运动得以推动，读者审美趣味得以提高。

名人效应在文学传播中起到了显著的作用，他们的推崇和参与能够吸引更多的读者关注文学，从而促进了文学的广泛传播。

文学创新与典范

屈原以其独特的艺术风格和深刻的思想内涵，开创了楚辞这一独特的诗歌形式，对后世文学产生了深远影响。

司马迁的《史记》以其非凡的史学才华和文学造诣，被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”，对后世史学和文学产生了深远影响。

李白和杜甫分别被誉为“诗仙”和“诗圣”，他们的诗歌作品豪放奔放和现实主义风格对后世产生了深远影响。

思想影响与传承

名人的思想和人格魅力对后世文学家和读者产生了深远的影响。例如，孔子的教育思想和道德伦理观念对中国的教育制度和道德观念产生了深远影响。

屈原的爱国情怀和改革政治的主张影响了后世无数文人墨客，激发了他们的民族自豪感和家国情怀。

社会文化与价值观

名人通过文学作品和社会活动，传播文化、淳风化俗、讽喻劝谏等社会理想，对当时的社会风气和价值观产生了重要影响。

名人的作品和事迹往往成为后人学习和效仿的典范，对中华文化的传承和发展起到了积极的推动作用。

综上所述，中国古代文学史上的名人在文学传播、创新、思想影响和社会文化等方面发挥了重要作用，他们的贡献不仅丰富了文学宝库，也深刻影响了后世的文化和社会价值观。