《六祖坛经》是 唐朝时期的一部重要佛教经典，由禅宗第六代祖师惠能大师口述，其弟子法海等人集录而成。这部经典不仅记载了惠能大师一生的修行和传法经历，还阐述了禅宗的核心思想和修行方法，对后世产生了深远的影响。

《六祖坛经》的形成背景与惠能大师的生平密切相关。惠能大师在唐朝贞观年间（627-649年）出生在岭南新州（今广东新兴），他的一生充满了传奇色彩，最终以禅宗六祖的身份被后人尊奉。在得到五祖弘忍的认可后，惠能大师继承了禅宗的衣钵，并在隐居期间传授禅法，其言教被弟子法海等人记录整理，最终形成了《六祖坛经》。

尽管关于《六祖坛经》的具体成书年代存在一定的争议，但多数学者认为其成书时间应在唐朝中期，大约在676年至713年之间。最早的文献记载出现在敦煌本《坛经》第四十七节，提到慧忠于唐大历十年（775年）仍在传播《坛经》。此外，任继愈和李富华等人认为《六祖坛经》约成书于676年，即慧能大师“开山”传法的仪凤元年。

综合以上信息，可以确定《六祖坛经》是在唐朝时期形成的，其内容和思想对后世的禅宗发展产生了深远的影响，被尊为禅宗的“宗经”。