关于十二生肖中龙的起源，有多种说法和解释，以下是一些主要的观点：

图腾崇拜

龙是上古时代原始信仰的龙图腾，来源于黄帝的釜山合符。黄帝在打败炎帝和蚩尤后，巡阅四方，合符釜山，龙图腾因此形成。

龙的形象是多种动物的综合体，包括鹿角、马头、兔眼、虎须、牛耳、蛇身、蜥腿、鹰爪、鱼鳞和鱼尾，是原始社会形成的一种图腾崇拜的标志。

神话传说

龙在中国传统文化中被视为神灵的象征，起源于远古时代的神话传说。龙能变化、能飞行、呼风唤雨，与凤凰、麒麟等并列为祥瑞，古代主要寓意皇权。

有一种说法是，龙的原型是蜥蜴和巨鳄这类大型的爬行动物，后来逐渐融入其他动物特征，成为神话中的祥瑞神兽。

考古发现

龙的形象最早出现在5000年前的一座原始社会的墓葬中，现在陈列于河南省濮阳市博物馆里，这是一条有贝壳砌成的龙，造型粗犷，样子像是蜥蜴，没有艳丽的颜色，考古学家称它为“中华第一龙”。

早在新石器时代早期，龙的形象就出现在了陶器和玉器上，如新石器时代的红山文化“玉猪龙”。

民间传说

有一种说法是，黄帝要选十二种动物担任宫廷侍卫，猫让老鼠报名却自己睡过了头，结果老鼠成了十二生肖之首，猫落榜后找黄帝求情未果，从此见到老鼠就咬。另一种说法是，古代华夏族有十二个氏族，每个氏族以一个动物作为图腾。

综合以上观点，可以得出以下结论：

龙是十二生肖中唯一虚构的动物，但在中国文化中具有重要的地位，被视为皇权的象征，代表着高贵和权力。

龙的形象是多种动物的综合体，起源于原始社会的图腾崇拜和神话传说，最早出现在新石器时代的陶器和玉器上。

龙在中国传统文化中被视为神灵的象征，象征着吉祥、权力和皇权。

因此，十二生肖中的龙是多种因素共同作用的结果，既有原始信仰和图腾崇拜的影响，也有神话传说和考古发现的支持。