手不释书的故事源于 三国时期东吴的大将吕蒙。吕蒙年轻时家境贫困，无法读书识字。从军后，虽然作战骁勇，但由于缺少文化，无法将战例经验总结写下来。吴主孙权劝他应该好好读书，增加自己的才干。吕蒙最初推托说军队事务繁忙，没有时间读书。孙权以自己为例，说明即使再忙也要抽时间读书，并建议他先读《孙子》、《六韬》等兵法书，再读《左传》、《史记》等历史书。吕蒙被孙权的劝说所打动，开始勤勉自学，最终受益匪浅，成为有勇有谋的将领。

这个成语形容的是 手里不离开书本，形容读书勤奋。