刘禅，字公嗣，小名阿斗，是三国时期蜀汉的皇帝。阿斗这个称呼的由来有几种说法：

母亲梦到北斗星：

据传刘禅的母亲甘夫人在怀孕期间梦到北斗星，因此给他取了这个小名。这个说法认为“阿斗”象征着希望他像北斗星一样，既有指引方向的作用，又能稳定地发展，寄托了刘备对儿子的美好期望。

出生时的情境：

另一种说法是，刘禅出生时，其母甘夫人夜梦仰吞北斗，由此刘备为其取小名为阿斗。这个说法还提到，当时甘夫人被困，刘备的将领赵云怀抱刘禅突围，刘备见到后痛哭，因此取名阿斗，寓意儿子是在一场激烈搏斗中死里逃生的。

社会文化习俗：

也有观点认为，“阿”字在当时民间有起小名的习惯，而“斗”字可能与星宿、天文的崇拜有关，或期望孩子像斗星一样有指引方向、稳定发展的特质。

道家思想或信仰：

考虑到刘备所处时代道家思想流行，阿斗的名字也可能与道家思想或信仰有关，象征着吉祥和高贵。

综合来看，阿斗这个名字的由来主要是基于其母亲甘夫人的梦境，以及刘备对儿子的期望和祝福。尽管后来这个名字因刘禅的统治能力不足而被赋予了贬义，但其原始意义是充满爱和期望的。