争奇斗艳是一个含有比喻的四字成语，它比喻人们互相攀比、比赛、竞争，以新奇艳丽来取悦于他人。这个成语通常用来形容各种美丽、华丽的景象和场面，例如比赛、舞会、花展等等。在这个成语中，“争奇”表示竞相展示奇异之处，“斗艳”则表示竞相炫耀艳丽之姿。

争奇斗艳的意思是指各种各样的人或事物在同一环境中竞争，每个人或事物都要尽可能地展现自己的优点，以吸引更多的关注和赞美，同时也想要比别人更出色，更引人注目。在这种情况下，人们通常会采取各种各样的手段，例如穿着华丽的服装、打扮得漂亮、表现出自己的特长或才华等等，以争夺胜利或者是更多的关注和赞美。

这个成语出自《庄子·外物》：“故争奇之事，无已时也；斗艳之情，久而弗过也。”意思是说，人们为了追求各种奇特的、美丽的事物，就会不断地比较、竞争，而这种竞争往往是没有止境的。

争奇斗艳的近义词包括争艳斗芳，它们都用来形容百花齐放，十分美丽、争芳吐艳，令人应接不暇。这个成语的用法是作谓语、定语，用于花卉或形容人或事物之间的激烈竞争。

例如，在描述花展时，可以说：“花展上的各种花卉争奇斗艳，吸引了众多游客驻足观赏。”在描述竞争激烈的情况下，可以说：“在商业竞争中，各家公司争奇斗艳，推出各种新产品以吸引消费者。”