叶圣陶，原名 叶绍钧，字秉臣，后改为叶圣陶。他12岁入苏州长元吴公立小学时，请先生章伯寅为自己取一个立志于爱国强国的字，章先生说：“你名绍钧，有诗曰‘秉国之钧’，取‘秉臣’为字好。”1911年10月15日，苏州在辛亥革命中光复了，次日，叶绍钧找到章伯寅先生说：“清廷已覆没，皇帝也没了，我不能再作臣了，请先生改一个字。”先生笑了笑说：“你名绍钧，有诗曰‘圣人陶钧万物’，就取‘圣陶’为字吧。”这样叶绍钧满意而去。1914年6月10日，叶绍钧在《小说丛报》第2期发表文言小说《玻璃窗内之画象》 ，署名“圣陶”。以后他又把姓“叶”与笔名“圣陶”联了起来，成为著名于世的笔名。

叶圣陶的名字由“秉臣”改为“圣陶”，体现了他从臣子到圣人的转变，也反映了他对爱国强国的追求。他的名字不仅承载着个人的志向和理想，还延续到他的儿女这一代，寄寓了他对孩子们的殷切期望，期望他们能在道德上追求真善美，形成健全的人格。