曾国藩在道光二十二年十二月二十日致诸弟的信中提出了 读书三要，即： 第一要有志，第二要有识，第三要有恒。原文如下：

盖士人读书，第一要有志，第二要有识，第三要有恒。有志则断不甘为下流；有识则知学问无尽，不敢以一得自足，如河伯之观海，如井蛙之窥天，皆无识者也；有恒则断无不成之事。此三者缺一不可。

这段话的意思是，士人读书，首先要有志向，有了志向就不会甘心做一个地位低微的人；其次要有见识，明白学问是无穷无尽的，不敢以一点成就自满；最后要有恒心，只有持之以恒才能成功。这三者缺一不可，是读书的关键所在。