"当头一棒"是一个四字成语，读音为 dāng tóu yī bàng。这个成语的意思是 迎头一棍子，比喻 受到严重警告或突然的打击。它通常用来形容事情进展到关键时刻，突然遭遇了重大挫折或失败，或者用来比喻促人醒悟的警告。

例如：

1. 这个计划本来进行得很顺利，但突然遇到了困难，真是当头一棒。

2. 他的演讲非常精彩，最后一句总结性的话就像当头一棒，让人豁然开朗。

这个成语出自《五灯会元·黄檗运禅师法嗣·临济义玄禅师》，并且在使用中通常作谓语或宾语。