叶圣陶的代表作用主要体现在以下几个方面：

文学领域

叶圣陶是中国现代文学的重要作家，他的作品包括小说、散文、诗歌等多个文学体裁。他的代表作品如《稻草人》等，以真实主义的叙事方式展现社会生活和人类情感，深入触及人性的内核。

他的文学作品不仅反映了当时社会的现实，也表达了对人性和生命的深刻思考，对后世文学创作产生了深远的影响。

教育领域

叶圣陶被誉为“中国教育之父”，他提出了“教是为了不教”的教育理念，强调培养学生的自我教育能力。他的教育理念在中国现代教育史上有着重要的地位，影响了一代又一代的教育工作者和学生。

他在教育实践中倡导面向全体学生的教育理念，尊重学生的个性，鼓励他们发挥自己的特长，这些理念至今仍然具有非常重要的意义。

社会活动

叶圣陶不仅是一位作家和教育家，还是一位社会活动家。他积极参与社会活动，关注社会问题，并通过自己的作品和言论对社会产生了广泛的影响。

编辑出版

叶圣陶在编辑出版领域也有卓越的贡献。他编辑过多种重要的文学作品和教育读物，如《开明国语读本》《开明国文讲义》等，对中国语文教育产生了深远的影响。

综上所述，叶圣陶在文学、教育、社会活动和编辑出版等多个领域都发挥了重要作用，他的思想和作品不仅对当代教育和文化界有重要影响，更对普通读者产生了积极的启发和影响。